Uma equipe de cientistas brasileiros e chilenos
descobriu rios superficiais gerados pelo aumento da temperatura em uma geleira
situada a cerca de mil quilômetros do Polo Sul.
O glaciólogo Ricardo Jaña, do Instituto Antártico
Chileno (Inach), disse nesta quinta-feira à Agência Efe que a descoberta foi
'algo inesperado', já que nessa região da Antártida as temperaturas se mantêm
quase sempre abaixo de zero.
Os riachos de água podem ser visto em um das geleiras
que alimentam à geleira União, uma cordilheira de gelo com cúpulas que superam
os quatro mil metros de altura.
Jaña disse que os 17 cientistas que participaram
da expedição viram primeiro os rios de água corrente e posteriormente a área
congelou-se novamente, o que deixou marcas de erosão na camada mais superficial
de gelo.
O especialista explicou que a aparição dos rios
se deve à presença de uma área livre de gelo perto da geleira.
'As rochas estão expostas, absorvem o calor e o
transferem à neve e ao gelo circundante. O gelo se funde em uma boa proporção e
a água forma os riachos', detalhou.
Para Jaña, este fenômeno traz novas dúvidas sobre
os efeitos do aquecimento global na Antártida e será um bom ponto de
partida para pesquisas futuras. 'O que chama a atenção do fenômeno da mudança
climática é a velocidade com a qual acontece nesta parte do planeta', frisou.
O glaciólogo é um dos cientistas chilenos que
participaram da expedição Criosfera, liderada por especialistas brasileiros e
financiada pelo Ministério da Ciência, Tecnologia e Inovação.
Durante a expedição, os cientistas instalaram e
puseram em funcionamento um laboratório automatizado para estudar a atmosfera a
apenas 670 quilômetros do Polo Sul.
Além disso, extraíram
um pedaço de gelo de cem metros de longitude que permitirá conhecer novos
detalhes do clima do passado recente na Antártida. 
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